Tecnologia di Pirólisi Catalitica 2025–2030: Innovazioni Destinate ad Accelerare la Crescita del Mercato del 18%+

24 Maggio 2025
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Crescimento do Mercado, Inovação, News, Tecnologia

Sviluppo della Tecnologia di Piròlisi Catalitica nel 2025: Liberare Soluzioni di Nuova Generazione per una Produzione Sostenibile di Chimici e Combustibili. Scopri Come Innovazione e Politica Stanno Modellando un’Industria in Rapida Espansione.

Sintesi Esecutiva: Piròlisi Catalitica nel 2025 e Oltre

La tecnologia di piròlisi catalitica è pronta per un significativo progresso nel 2025 e negli anni a venire, spinta dall’urgenza di soluzioni scalabili per i rifiuti plastici e dalla transizione verso un’economia circolare. A differenza della piròlisi convenzionale, la piròlisi catalitica impiega catalizzatori specializzati per migliorare la scomposizione dei polimeri plastici, risultando in rendimenti più elevati di prodotti preziosi come nafta, olefine e aromatici, riducendo allo stesso tempo i requisiti energetici di processo e i sottoprodotti indesiderati.

Nel 2025, diversi leader dell’industria stanno accelerando la commercializzazione della piròlisi catalitica. SABIC, un produttore chimico globale, ha collaborato con fornitori di tecnologia per integrare unità avanzate di piròlisi catalitica presso le proprie strutture, mirano a trasformare rifiuti plastici misti in materie prime per nuovi polimeri. Allo stesso modo, BASF sta ampliando il suo progetto ChemCycling™, che sfrutta catalizzatori proprietari per convertire plastica post-consumo in componenti chimici di alta qualità. Queste iniziative sono supportate da collaborazioni con aziende di gestione dei rifiuti e beni di consumo, riflettendo un ecosistema crescente attorno alla piròlisi catalitica.

Dal lato dei fornitori di tecnologia, Honeywell ha lanciato la sua Tecnologia di Processo UpCycle, che incorpora catalizzatori adattati per migliorare l’efficienza di conversione e la selettività del prodotto. L’azienda riporta che il suo processo può gestire una gamma più ampia di flussi di rifiuti plastici, inclusi plastica multilayer e contaminata, che sono stati tradizionalmente difficili da riciclare meccanicamente. Lummus Technology sta anche portando avanti le sue soluzioni di piròlisi catalitica proprietaria, concentrandosi su progetti di impianti modulari che possono essere rapidamente implementati e integrati con le infrastrutture petrochemical esistenti.

Negli prossimi anni ci si aspetta un rapido aumento delle implementazioni su scala commerciale, con diversi impianti in costruzione o in fase di pianificazione in Europa, Nord America e Asia. I driver normativi, come gli obiettivi dell’Unione Europea per il contenuto riciclato negli imballaggi e i sistemi di responsabilità estesa del produttore, stanno accelerando gli investimenti nella piròlisi catalitica. Enti industriali come PlasticsEurope e American Chemistry Council stanno promuovendo attivamente il riciclo chimico, compresa la piròlisi catalitica, come un percorso critico per raggiungere la circolarità nella plastica.

Guardando avanti, la R&D in corso si concentra sull’ottimizzazione dei catalizzatori, sull’intensificazione dei processi e sull’integrazione con tecnologie di idrogeno rinnovabile e cattura del carbonio. Le prospettive per il 2025 e oltre suggeriscono che la piròlisi catalitica passerà dalle fasi pilota e dimostrative al pieno funzionamento commerciale, giocando un ruolo fondamentale nella gestione sostenibile dei rifiuti plastici e nella produzione di chimici circolari.

Dimensione del Mercato, Tasso di Crescita e Previsioni 2025–2030

La tecnologia di piròlisi catalitica, un processo che sfrutta catalizzatori per migliorare la conversione di rifiuti plastici e biomassa in combustibili e chimici preziosi, sta vivendo uno sviluppo e una commercializzazione accelerati a partire dal 2025. Il mercato per la piròlisi catalitica è guidato dall’inasprimento delle regolamentazioni globali sui rifiuti plastici, dall’aumento della domanda di soluzioni per l’economia circolare e dalla necessità di materie prime a basse emissioni di carbonio nei settori chimico e dei combustibili.

Nel 2025, la capacità installata globale per la piròlisi catalitica è stimata nel basso intervallo di centinaia di kilotoni all’anno, con diversi impianti dimostrativi e commerciali di grande scala operativi o in costruzione. In particolare, SABIC ha collaborato con fornitori di tecnologia per ampliare le strutture di riciclo avanzato in Europa e Medio Oriente, puntando alla conversione di rifiuti plastici misti in materia prima per nuovi polimeri. Allo stesso modo, BASF sta avanzando il suo progetto ChemCycling™, che include la piròlisi catalitica come tecnologia centrale per trasformare la plastica post-consumo in materiali di qualità vergine.

Il tasso di crescita per la tecnologia di piròlisi catalitica è previsto superare il 15% CAGR tra il 2025 e il 2030, poiché sempre più produttori chimici e aziende di gestione dei rifiuti investono in infrastrutture di riciclo avanzato. LyondellBasell ha annunciato piani per espandere la sua tecnologia di riciclo molecolare MoReTec, che include la piròlisi catalitica, con impianti pilota in Europa e Nord America. Nel frattempo, Shell sta collaborando con partner per sviluppare e implementare unità di piròlisi catalitica capaci di elaborare un’ampia gamma di flussi di rifiuti plastici, puntando a operazioni su scala commerciale entro la fine del decennio.

In Asia, aziende come Sinopec stanno investendo nella ricerca e nei progetti pilota sulla piròlisi catalitica, riconoscendo il potenziale della tecnologia per affrontare la crescente sfida dei rifiuti plastici nella regione e fornire materia prima per il settore petrochimico. Anche il Medio Oriente sta emergendo come una regione chiave per l’implementazione, con aziende integrate di petrolio e chimica che cercano di diversificare i loro portafogli di prodotti e ridurre l’impatto ambientale.

Guardando al 2030, le prospettive di mercato per la piròlisi catalitica sono robuste, con attese di capacità annuale multi-milionaria a livello globale. La scalabilità della tecnologia, la capacità di gestire flussi di rifiuti misti e contaminati e la compatibilità con l’infrastruttura petrochimica esistente la posizionano come una pietra miliare dell’economia circolare futura per la plastica. L’evoluzione continua dei sistemi di catalizzatori e design degli impianti si prevede migliorerà ulteriormente i rendimenti, ridurrà i costi e amplierà la gamma di materie prime, supportando la continua espansione e adozione del mercato.

Principali Innovazioni Tecnologiche e Progressi nei Processi

La tecnologia di piròlisi catalitica sta subendo uno sviluppo rapido nel 2025, spinta dall’urgenza di convertire rifiuti plastici e biomassa in combustibili e chimici preziosi con maggiore efficienza e selettività. L’integrazione di catalizzatori avanzati, intensificazione dei processi e design di impianti modulari sono in prima linea in queste innovazioni.

Una delle principali tendenze è l’implementazione di formulazioni di catalizzatori proprietari che migliorano i rendimenti dei prodotti e riducono i sottoprodotti indesiderati. Aziende come SABIC e BASF stanno sviluppando e commercializzando attivamente catalizzatori a base di zeoliti e modificati con metalli, progettati specificamente per materie prime plastiche miste e biomassa. Questi catalizzatori consentono temperature di reazione più basse e una miglior selettività verso olefine leggere e aromatici, fondamentali per la produzione di polimeri circolari e l’integrazione di materie prime petrochimiche.

L’intensificazione dei processi è un’altra area chiave, con diversi fornitori di tecnologia focalizzati su sistemi di reattori a flusso continuo e configurazioni di impianti modulari. Licella Holdings e Anzaplan sono noti per le loro piattaforme di piròlisi idrotermale e catalitica, che vengono ampliate per la dimostrazione commerciale. Questi sistemi offrono un miglior trasferimento di calore, una migliore interazione con il catalizzatore e la flessibilità di processare flussi di rifiuti diversi, inclusi plastica contaminata o multilayer.

Nel 2025, impianti pilota e dimostrativi vengono messi in funzione a livello globale, con un focus sull’integrazione delle unità di piròlisi catalitica nei complessi petrochimici esistenti. SABIC ha annunciato l’operatività di unità di riciclo avanzato in Europa, sfruttando la piròlisi catalitica per produrre polimeri circolari certificati. Allo stesso modo, BASF sta collaborando con partner per validare la scalabilità e la fattibilità economica del loro processo ChemCycling™, che utilizza catalizzatori proprietari per convertire i rifiuti di plastica in materie prime per nuovi prodotti chimici.

Le prospettive per i prossimi anni includono ulteriori ottimizzazioni della vita dei catalizzatori, riduzione della formazione di coke e sviluppo di catalizzatori in grado di tollerare livelli più elevati di impurità nelle materie prime. Enti di settore come PlasticsEurope stanno sostenendo gli sforzi di standardizzazione e valutazioni del ciclo di vita per facilitare l’accettazione normativa e l’adozione di prodotti derivati dalla piròlisi catalitica.

In generale, la convergenza di catalisi avanzata, ingegneria modulare e collaborazione tra settori si prevede accelererà la commercializzazione delle tecnologie di piròlisi catalitica, posizionandole come un pilastro dell’emergente economia circolare per plastica e biomassa entro la fine del 2020.

Aziende Leader e Collaborazioni Settoriali

Il panorama della tecnologia di piròlisi catalitica si sta rapidamente evolvendo nel 2025, con numerose aziende leader e collaborazioni settoriali che guidano progressi in efficienza dei processi, scalabilità e commercializzazione. L’attenzione è rivolta alla conversione di rifiuti plastici e biomassa in combustibili e chimici di alto valore, sfruttando catalizzatori e design di reattori proprietari per migliorare selettività e rendimento.

Tra i protagonisti più importanti, SABIC è emersa come leader globale, sviluppando e implementando attivamente soluzioni di piròlisi catalitica per il riciclo dei rifiuti plastici. L’iniziativa TRUCIRCLE™ di SABIC, in collaborazione con partner tecnologici e utilizzatori a valle, ha portato all’allestimento di impianti di riciclo avanzato in Europa e Medio Oriente. Queste strutture utilizzano catalizzatori proprietari per scomporre rifiuti plastici misti in materie prime adatte per la produzione di nuovi polimeri, con operazioni su scala commerciale che si prevede si espandano ulteriormente nel 2025.

Un altro innovatore chiave è BASF, che ha investito pesantemente nel suo progetto ChemCycling™. BASF collabora con fornitori di tecnologia e aziende di gestione dei rifiuti per integrare la piròlisi catalitica nelle catene di valore chimiche esistenti. Nel 2024, BASF ha annunciato il successo delle operazioni degli impianti pilota in Germania, e nel 2025, l’azienda sta ampliando a una dimostrazione semi-commerciale, mirando a elaborare migliaia di tonnellate di rifiuti plastici annualmente. L’approccio di BASF enfatizza l’uso di catalizzatori su misura per massimizzare il recupero dei monomeri e minimizzare le contaminazioni.

In Nord America, LyondellBasell sta avanzando la sua tecnologia MoReTec, che impiega un processo di piròlisi catalitica per convertire plastica post-consumo in materie prime per nuovi plastici. L’impianto pilota dell’azienda a Ferrara, Italia, ha dimostrato operazioni continue, e nel 2025, LyondellBasell sta cercando joint venture con aziende di gestione dei rifiuti per garantire la fornitura di materie prime e accelerare la commercializzazione.

Le collaborazioni industriali stanno anche plasmando il settore. Shell ha collaborato con sviluppatori tecnologici e aziende di beni di consumo per integrare oli di piròlisi catalitica nelle sue operazioni di raffinazione e petrochimica. Gli sforzi di Shell includono lo sviluppo congiunto di catalizzatori avanzati e l’ottimizzazione delle condizioni di processo per migliorare la qualità del prodotto e ridurre il consumo di energia.

Guardando avanti, ci si aspetta che i prossimi anni vedranno un aumento delle partnership cross-settoriali, con produttori chimici, produttori di catalizzatori e aziende di gestione dei rifiuti che formeranno consorzi per affrontare la variabilità delle materie prime e le sfide normative. La spinta politica dell’Unione Europea per plastica circolare e il finanziamento del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per il riciclo avanzato probabilmente accelereranno l’implementazione della tecnologia e la standardizzazione. Man mano che queste collaborazioni maturano, la piròlisi catalitica è destinata a diventare un pilastro della gestione sostenibile dei materiali entro il 2030.

La tecnologia di piròlisi catalitica sta rapidamente evolvendo come una soluzione chiave per convertire diverse materie prime—come biomassa, plastica e flussi di rifiuti misti—in combustibili e chimici di valore. A partire dal 2025, il settore sta assistendo a progressi significativi sia nel design dei catalizzatori sia nell’ingegneria dei reattori, spinti dalla necessità urgente di percorsi di riciclo e valorizzazione scalabili, efficienti ed economicamente viabili.

Una tendenza principale è il passaggio verso catalizzatori più robusti e selettivi, in particolare zeoliti e materiali modificati con metalli, che migliorano i rendimenti dei prodotti e la selettività per idrocarburi target. Aziende come BASF e Clariant stanno sviluppando attivamente formulazioni di catalizzatori proprietari progettati per specifiche materie prime, inclusi rifiuti plastici misti e biomassa lignocellulosica. Questi catalizzatori sono progettati per minimizzare la formazione di coke e migliorare la durata del processo, affrontando un collo di bottiglia chiave nell’implementazione commerciale.

Sul fronte tecnologico, i reattori di piròlisi modulari e a flusso continuo stanno guadagnando terreno, consentendo un miglior trasferimento di calore, scalabilità e integrazione con l’infrastruttura di gestione dei rifiuti esistente. Eni e Shell sono tra i grandi colossi dell’energia che stanno testando e ampliando le unità di piròlisi catalitica capaci di elaborare diverse migliaia di tonnellate di rifiuti plastici annualmente. Questi sistemi vengono sempre più co-localizzati con strutture di recupero materiale per semplificare la logistica e la fornitura di materie prime.

La flessibilità delle materie prime è un’altra area di focus. Gli ultimi impianti di piròlisi catalitica stanno venendo progettati per gestire un’ampia gamma di materiali in ingresso, dai residui agricoli e sottoprodotti forestali a imballaggi multilayer e plastica contaminata post-consumo. Questa adattabilità è cruciale per massimizzare il recupero delle risorse e supportare gli obiettivi di economia circolare. Ad esempio, Licella Holdings sta sviluppando piattaforme di piròlisi idrotermale e catalitica in grado di elaborare flussi di rifiuti misti, inclusi quelli ad alto contenuto di umidità, che tradizionalmente sono stati difficili da trattare con la piròlisi convenzionale.

Guardando ai prossimi anni, le prospettive per la piròlisi catalitica sono fortemente positive. Le collaborazioni industriali e le joint venture stanno accelerando la validazione della tecnologia e la commercializzazione. I driver normativi—come la responsabilità estesa del produttore e i mandati sul contenuto riciclato—sono previsti per ulteriormente incentivare investimenti e implementazione. Entro il 2027, diversi impianti su scala commerciale sono attesi a partire in Europa, Nord America e Asia, con un focus sulla produzione di combustibili drop-in, monomeri per plastica e chimici specializzati. L’evoluzione continua dei sistemi di catalizzatori e dei design dei reattori sarà fondamentale per ridurre i costi, migliorare la qualità dei prodotti e ampliare la gamma di materie prime viabili.

Stato di Commercializzazione e Progetti Pilota

La tecnologia di piròlisi catalitica, che sfrutta catalizzatori per migliorare la conversione di plastica e biomassa in combustibili e chimici preziosi, sta passando dalla ricerca di laboratorio all’implementazione su scala commerciale. A partire dal 2025, diverse aziende e consorzi stanno avanzando progetti pilota e dimostrativi, con un focus sulla scalabilità, sul miglioramento dell’efficienza dei processi e sull’integrazione con l’infrastruttura petrochimica esistente.

Uno dei protagonisti più importanti è SABIC, che ha sviluppato e testato attivamente tecnologie di riciclo avanzato, compresa la piròlisi catalitica, presso le proprie strutture in Europa e Medio Oriente. Le collaborazioni di SABIC con fornitori di tecnologia e aziende di beni di consumo mirano a produrre polimeri circolari certificati, con operazioni su scala commerciale programmate per la metà degli anni 2020. Gli impianti dimostrativi dell’azienda sono progettati per trattare flussi di rifiuti plastici misti, utilizzando catalizzatori proprietari per migliorare il rendimento e la qualità del prodotto.

In Nord America, LyondellBasell sta avanzando la sua tecnologia MoReTec, che utilizza un processo di piròlisi catalitica per convertire rifiuti di plastica post-consumo in materie prime per nuovi plastici. L’impianto pilota dell’azienda a Ferrara, Italia, è operativo dal 2020, e nel 2024, LyondellBasell ha annunciato piani per ampliare a una struttura di dimostrazione commerciale, mirante a raggiungere il pieno funzionamento commerciale entro il 2026. L’azienda sta anche esplorando partnership per licenziare globalmente la propria tecnologia.

Un’altra iniziativa significativa è guidata da BASF, che sta sperimentando il suo progetto ChemCycling. L’approccio di BASF prevede la piròlisi catalitica di rifiuti plastici misti per produrre olio di piròlisi, che viene poi utilizzato come materia prima nei propri impianti chimici esistenti. L’azienda ha collaborato con imprese di gestione dei rifiuti e di riciclo per garantire la fornitura di materie prime e punta all’integrazione su scala commerciale entro il 2025-2026.

In Asia, Toray Industries sta sviluppando processi di piròlisi catalitica sia per plastica che per biomassa, con progetti pilota in corso in Giappone. L’obiettivo di Toray è ottimizzare le formulazioni dei catalizzatori per massimizzare il rendimento di monomeri di alto valore e ridurre i requisiti energetici del processo, con il dispiegamento commerciale atteso nella seconda metà del decennio.

Guardando avanti, ci si aspetta che la commercializzazione della piròlisi catalitica acceleri man mano che le pressioni normative sulla gestione dei rifiuti plastici aumentano e la domanda di polimeri circolari cresce. Nei prossimi anni, è probabile che vedremo l’entrata in funzione dei primi impianti su scala grande, un’ulteriore ottimizzazione della tecnologia e una crescente collaborazione tra produttori chimici, sviluppatori di tecnologia e aziende di gestione dei rifiuti. Il successo di questi progetti pilota e dimostrativi sarà fondamentale per stabilire la piròlisi catalitica come una soluzione valida per gli obiettivi dell’economia circolare.

Politiche, Regolamentazioni e Fattori di Sostenibilità

La tecnologia di piròlisi catalitica si sta rapidamente evolvendo in risposta all’intensificazione delle politiche, delle regolamentazioni e dei fattori di sostenibilità a livello mondiale. A partire dal 2025, i governi e gli enti industriali stanno accelerando i mandati per pratiche di economia circolare, miranti soprattutto ai rifiuti plastici e alla decarbonizzazione. Il Piano d’Azione per l’Economia Circolare dell’Unione Europea e la Direttiva sulle Plastica Monouso stanno spingendo gli Stati membri ad adottare tecnologie di riciclo avanzate, compresa la piròlisi catalitica, per raggiungere ambiziosi obiettivi di riciclo e contenuto riciclato entro il 2030. Analogamente, l’EPA (Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti) sta aumentando il controllo sul riciclo chimico, con diversi stati che hanno emanato o stanno considerando legislazioni per classificare la piròlisi come produzione e non come smaltimento di rifiuti, semplificando così i permessi e incoraggiando gli investimenti.

In Asia, l’iniziativa “Zero Waste Cities” della Cina e la Legge sulla Circolazione delle Risorse Plastiche del Giappone stanno guidando la domanda di soluzioni di riciclo scalabili ed efficienti. Queste politiche stanno favorendo partnership tra sviluppatori di tecnologia e major petrochimici per implementare la piròlisi catalitica su scala commerciale. Ad esempio, SABIC ha annunciato collaborazioni con fornitori di tecnologia per integrare la piròlisi catalitica nelle sue operazioni di riciclo delle materie prime, puntando a produrre polimeri circolari certificati per applicazioni di beni di consumo e imballaggi.

Gli impegni di sostenibilità da parte di marchi importanti e alleanze settoriali stanno anche plasmando il panorama tecnologico. L’Alliance to End Plastic Waste e l’associazione PlasticsEurope stanno supportando progetti pilota e sforzi di scale-up per la piròlisi catalitica, riconoscendo il suo potenziale per convertire rifiuti plastici misti e contaminati in idrocarburi di alto valore con minore input energetico ed emissioni rispetto alla piròlisi termica tradizionale. Queste organizzazioni stanno lavorando con gli stakeholder per sviluppare schemi di certificazione e sistemi di tracciabilità per i prodotti riciclati, allineandosi con l’evoluzione dei requisiti normativi per il contenuto riciclato e la responsabilità del prodotto.

Guardando ai prossimi anni, si prevede che il momentum politico intensifichi. L’UE si sta preparando a implementare quote obbligatorie di contenuto riciclato per gli imballaggi, mentre gli Stati Uniti stanno considerando quadri di responsabilità estesa del produttore (EPR) nazionali. Queste misure hanno probabilmente l’intento di accelerare gli investimenti nella R&D e commercializzazione della piròlisi catalitica, con un focus sul miglioramento della vita dei catalizzatori, della selettività del processo e dell’integrazione con l’infrastruttura petrochimica esistente. Leader di settore come BASF e Shell stanno attivamente sviluppando processi di piròlisi catalitica proprietari, miranti ad ampliare gli impianti dimostrativi e a garantire accordi di fornitura con marchi di consumo che cercano di soddisfare le promesse di sostenibilità.

In sintesi, la convergenza della pressione normativa, degli obiettivi di sostenibilità aziendali e dell’innovazione tecnologica sta posizionando la piròlisi catalitica come un abilitante chiave della plastica circolare e delle materie prime a basse emissioni di carbonio. I prossimi anni saranno critici per tradurre i driver politici in implementazione commerciale, con una continua collaborazione tra sviluppatori di tecnologia, produttori chimici e responsabili politici essenziale per superare le barriere tecniche e di mercato.

Panorama Competitivo e Partnership Strategiche

Il panorama competitivo per la tecnologia di piròlisi catalitica si sta rapidamente evolvendo nel 2025, spinto dall’aumento della pressione regolamentare per affrontare i rifiuti plastici e dalla necessità di soluzioni di riciclo scalabili ed economicamente viabili. I principali attori in questo settore stanno avanzando formulazioni di catalizzatori proprietari, design di reattori e integrazione dei processi per migliorare i rendimenti, la selettività del prodotto e l’efficienza operativa. Le partnership strategiche—che comprendono fornitori di materie prime, produttori chimici e licenziatari tecnologici—sono centrali per accelerare la commercializzazione e ridurre i rischi degli investimenti.

Tra le aziende più rilevanti, SABIC ha continuato ad espandere il proprio portafoglio TRUCIRCLE™, sfruttando la piròlisi catalitica per convertire rifiuti plastici misti in polimeri circolari certificati. Nel 2024, SABIC ha annunciato nuove collaborazioni con marchi di consumo globali e aziende di gestione dei rifiuti per garantire flussi di materie prime e ampliare la capacità di riciclo avanzato. Allo stesso modo, BASF sta avanzando nel suo progetto ChemCycling™, che utilizza catalizzatori proprietari per depolimerizzare i rifiuti plastici post-consumo. BASF ha stipulato accordi di sviluppo con fornitori di tecnologia e utilizzatori a valle per validare la qualità del prodotto e integrare materie prime riciclate nelle catene di valore chimiche esistenti.

In Nord America, LyondellBasell sta pilotando la sua tecnologia MoReTec, che impiega un processo catalitico per scomporre i rifiuti plastici in materia prima per nuovi polimeri. L’azienda ha stabilito partnership con istituzioni accademiche e aziende di ingegneria per ottimizzare il design del reattore e la scalabilità. Nel frattempo, Shell sta investendo nella piròlisi catalitica come parte della sua più ampia strategia di economia circolare, collaborando con sviluppatori di tecnologia e aggregatori di rifiuti per garantire contratti di fornitura e di ritiro.

Startup e licenziatari tecnologici stanno anche plasmando il panorama competitivo. Quantafuel, con sede in Norvegia, gestisce impianti su scala commerciale utilizzando catalizzatori proprietari e ha stipulato contratti di fornitura con importanti aziende petrochimiche. Agilyx (precedentemente Agrauxine) è un altro attore rilevante, concentrandosi sul riciclo chimico di polistirene e plastica mista, e ha formato joint venture con leader di settore per espandere la propria presenza tecnologica.

Guardando avanti, ci si aspetta che nei prossimi anni ci sarà un’intensificazione della collaborazione tra sviluppatori tecnologici, produttori di polimeri e aziende di beni di consumo. La formazione di consorzi e alleanze intersettoriali è probabile che si intensifichi, mentre gli stakeholder cercano di armonizzare gli standard, garantire contratti di materie prime a lungo termine e dimostrare i benefici ambientali della piròlisi catalitica su larga scala. Con la maturazione dei quadri normativi e l’aumento della domanda di contenuto riciclato, le aziende con una solida proprietà intellettuale, una comprovata affidabilità dei processi e forti reti di partnership sono pronte a guidare il mercato.

Sfide, Barriere e Fattori di Rischio

La tecnologia di piròlisi catalitica, che ha l’obiettivo di convertire i rifiuti plastici e la biomassa in combustibili e chimici preziosi, affronta diverse sfide e barriere significative mentre si dirige verso una commercializzazione più ampia nel 2025 e negli anni a venire. Nonostante i progressi notevoli nei progetti pilota e dimostrativi, il settore deve affrontare ostacoli tecnici, economici e normativi per raggiungere un’implementazione su larga scala.

Una delle principali sfide tecniche è la disattivazione dei catalizzatori. I catalizzatori utilizzati nei processi di piròlisi sono soggetti a contaminazione e avvelenamento a causa di sostanze contaminanti nei materiali in ingresso, come cloro, zolfo e metalli pesanti. Questo porta a una riduzione dell’efficienza e a un aumento dei costi operativi, poiché è necessaria una rigenerazione o sostituzione frequente del catalizzatore. Aziende come BASF e SABIC stanno sviluppando attivamente catalizzatori più robusti e selettivi, ma raggiungere una stabilità a lungo termine e una high selectivity rimane un obiettivo di ricerca fondamentale.

La variabilità delle materie prime è un’altra barriera. La natura eterogenea dei rifiuti plastici post-consumo e della biomassa introduce incoerenze nei rendimenti di processo e nella qualità del prodotto. Questa variabilità complica l’ottimizzazione e la scalabilità dei processi. Gli sforzi da parte di sviluppatori tecnologici come Licella Holdings e ANZAPLAN si concentrano su tecnologie di pre-trattamento e selezione per migliorare la coerenza delle materie prime, ma queste aggiungono spese di capitale e operazioni.

La sostenibilità economica è un fattore di rischio persistente. Gli impianti di piròlisi catalitica richiedono un investimento iniziale significativo, e la loro redditività è sensibile alla variabilità dei prezzi del petrolio e al valore dei prodotti finali. La competitività dei combustibili e dei chimici derivati dalla piròlisi rispetto ai percorsi petrochimici convenzionali non è ancora garantita, soprattutto in regioni con bassi prezzi dei combustibili fossili. Aziende come Shell e TotalEnergies stanno sperimentando approcci integrati per migliorare l’economia, ma gli impianti commerciali su larga scala rimangono limitati.

L’incertezza normativa rappresenta anche una barriera. La classificazione degli oli di piròlisi e la loro accettazione come contenuto riciclato sotto vari quadri nazionali e internazionali è ancora in evoluzione. Ad esempio, le normative europee in evoluzione sui rifiuti e sui prodotti chimici influenzano la commerciabilità dei prodotti da piròlisi. Gruppi industriali come PlasticsEurope stanno collaborando con i responsabili politici per chiarire gli standard e i percorsi di certificazione, ma l’armonizzazione normativa è ancora in corso.

Guardando avanti verso il 2025 e oltre, superare queste sfide richiederà sforzi coordinati nell’innovazione dei catalizzatori, nella gestione delle materie prime, nell’integrazione dei processi e nell’allineamento normativo. Si prevede che le partnership strategiche tra sviluppatori tecnologici, produttori chimici e aziende di gestione dei rifiuti accelereranno i progressi, ma il ritmo dell’adozione commerciale dipenderà dalla risoluzione di queste barriere persistenti.

La tecnologia di piròlisi catalitica è pronta per progressi significativi e un’espansione del mercato nel 2025 e negli anni successivi, spinta dall’aumento della pressione normativa per affrontare i rifiuti plastici e decarbonizzare il settore chimico. La tecnologia, che utilizza catalizzatori per convertire rifiuti plastici e biomassa in combustibili e chimici preziosi a temperature inferiori e con maggiore selettività rispetto alla piròlisi tradizionale, sta attirando investimenti sostanziali e collaborazione industriale.

Diverse grandi aziende chimiche ed energetiche stanno ampliando impianti pilota e dimostrativi, mirando a implementazioni commerciali entro la metà degli anni 2020. BASF sta avanzando il suo progetto ChemCycling™, che integra oli di piròlisi catalitica nei suoi cracker di vapore esistenti, con piani per aumentare la capacità e ampliare le partnership con aziende di gestione dei rifiuti. SABIC sta collaborando con fornitori di tecnologia e marchi di consumo per sviluppare soluzioni a ciclo chiuso, sfruttando processi catalitici per produrre polimeri circolari certificati. Shell sta anche investendo nella piròlisi catalitica, concentrandosi sull’ampliamento della sua tecnologia sia per plastica che per biomassa, e ha annunciato nuovi progetti in Europa e Asia per l’operazione commerciale entro il 2026.

Sul fronte tecnologico, i prossimi anni vedranno un focus sull’innovazione dei catalizzatori—particolarmente nello sviluppo di catalizzatori robusti, selettivi e rigenerabili che possono gestire flussi di rifiuti misti e contaminati. Aziende come Honeywell stanno commercializzando catalizzatori e design di reattori modulari, puntando a migliorare l’economia dei processi e la qualità dei prodotti. Lummus Technology è anch’essa attiva in questo spazio, offrendo soluzioni integrate per la piròlisi catalitica e l’upgrading a valle.

Una tendenza disruptive è l’integrazione della piròlisi catalitica con l’infrastruttura petrochimica esistente, consentendo l’uso diretto degli oli di piròlisi come materia prima per nuovi plastici e chimici. Questo approccio è in fase di sperimentazione da diversi leader di settore e si prevede accelererà l’adozione di modelli di economia circolare. Inoltre, l’emergere del controllo digitale dei processi e dell’analisi in tempo reale sta migliorando l’efficienza operativa e la coerenza del prodotto, sostenendo ulteriormente gli sforzi di scalabilità.

Guardando avanti, le prospettive per la tecnologia di piròlisi catalitica sono altamente promettenti. Driver normativi come gli obiettivi obbligatori di contenuto riciclato dell’UE e i sistemi di responsabilità estesa del produttore sono previsti per aumentare la domanda di soluzioni di riciclo avanzato. Man mano che più impianti dimostrativi raggiungono la scala commerciale, il settore è probabile che veda un aumento della standardizzazione, riduzioni dei costi e una più ampia adozione in tutte le regioni. Le partnership strategiche tra sviluppatori di tecnologia, produttori chimici e aziende di gestione dei rifiuti saranno cruciali per superare la variabilità delle materie prime e le sfide della catena di fornitura, posizionando la piròlisi catalitica come un pilastro nella gestione sostenibile dei materiali nei prossimi anni.

Fonti e Riferimenti

Exploring CHAR Technologies' innovations in sustainable energy | 2023 Kelowna Capital Event